Elsfleth – Verdienstorden des Landes Niedersachsen für Kapitän Johannes Reifig

Die Liste der Ehrenämter, die Johannes Reifig bekleidet ist lang. Davon machten sich am Freitagnachmittag die geladenen Gäste auf der Großherzogin „Lissi“ Elisabeth ein Bild. Bevor Landrat Stephan Siefken Johannes Reifig den Verdienstorden des Landes Niedersachsen ans Revers heften konnte, gab es Grußworte von Imke Janssen, Geschäftsführerin des Schulschiffvereins Großherzogin Elisabeth Fördergesellschaft mbH, und Bürgermeisterin Brigitte Fuchs.

In ihrer Rede würdigte Imke Janssen, die die Verleihung des Verdienstordens des Landes Niedersachsen an Johannes Reifig initiiert hat, als einen Mensch, der sich seit Jahrzehnten außergewöhnlich ehrenamtlich engagiert hat. Johannes Reifig kam 1987 als Auszubildender zum Schiffsmechaniker auf die „Lissi“ und fand dort seinen beruflichen Weg. „Die Familie und das maritime Umfeld prägen sein Leben bis heute.“

Sein ehrenamtliches Engagement ist beeindruckend vielfältig: Seit 1991 aktiv in der Nordischen Kameradschaft, davon acht Jahre als Vorsitzender, er engagiert sich in der Sea Training Association, im Verein Freunde der Seefahrtsschule, im Schifffahrtsforum und als zweiter Vorsitzender des Nautischen Vereins Niedersachsen und ist seit 1990 Mitglied im Schulschiffverein und seit 2011 dessen Präsident. „Unter seiner Führung hat die „Lissi“ internationale Bedeutung für Völkerverständigung gewonnen und einen Mitgliederbestand von mehr als 1000 Mitglieder erreicht. Sein Einsatz sichert den Fortbestand des Traditionsschiffes und stärkt die gesamte Traditionsschifffahrt“, unterstrich Imke Janssen.

Sie hob zudem hervor, das Johannes Reifig vor allem seine ruhige, zugewandte Art, seine Fähigkeit, Menschen mitzunehmen und zu stärken, seine Verlässlichkeit, Souveränität und Menschlichkeit und sein Wirken oft im Hintergrund, aber stets wirkungsvoll, ihn ausmachen.

Bürgermeisterin Brigitte Fuchs würdigt Johannes Reifigs jahrzehntelanges Engagement für die maritime Gemeinschaft in Elsfleth. Seit 1990 prägt er als Vorstandsmitglied und seit 2011 als Präsident maßgeblich den Schulschiffverein Großherzogin Elisabeth und sorgt dafür, dass die „Lissi“ technisch, organisatorisch und kulturell ein Aushängeschild der Stadt bleibt. Gemeinsam hat sie mit Dr. Christine Keitsch, Vorsitzende der Seefahrtsschule Elsfleth und Gerd Bielefeld, Vorsitzender des Nautischen Vereins Niedersachsen den Antrag auf die Verleihung vorangetrieben.

Zusätzlich engagiert er sich in weiteren maritimen Vereinen und leitet den Shantychor, dessen Auftritte – wie auch seine Soli – regelmäßig für besondere Momente sorgen. Seine Fachkompetenz, Freundlichkeit und Führungsstärke begeistern Menschen für das Ehrenamt. Brigitte Fuchs dankte ihm im Namen der Stadt und freute sich über die Verleihung des Verdienstkreuzes, das sein außergewöhnliches Wirken würdigt.

Landrat Stephan Siefken würdigt das außergewöhnliche ehrenamtliche Wirken von Kapitän Johannes Reifig für die maritime Gemeinschaft in Elsfleth und der Region. Seit 1991 prägt er die nautische Kameradschaft, führte sie viele Jahre als Vorsitzender und wurde für sein Engagement zum Ehrenmitglied ernannt. Er hob besonders die Unterstützung für Studierende hervor, denen er in fachlichen, organisatorischen und sozialen Fragen stets zur Seite steht.

Als Chorleiter des Shantychores hat er eine feste kulturelle Institution geschaffen, die bei feierlichen Anlässen weit über Elsfleth hinaus wirkt. Darüber hinaus engagiert er sich als stellvertretender Vorsitzender der Freunde der Seefahrtsschule, im Nautischen Verein Niedersachsen sowie im Schifffahrtsforum, wo er Veranstaltungen organisiert, moderiert und wichtige Netzwerke zwischen Politik, Wirtschaft und Seeschifffahrt stärkt.

Die Großherzogin Elisabeth wurde zu einem bedeutenden Ausbildungs- und Jugendbildungsschiff weiterentwickelt, das sowohl regional als auch international als Botschafterin der maritimen Kultur wirkt. Johannes Reifig schafft Ausbildungsplätze, organisiert Reisen, sichert den Schiffsbetrieb und ermöglicht jungen Nautikerinnen und Nautikern praktische Erfahrungen auf See. Der Landrat betonte, dass sein Wirken tief in der Region verwurzelt ist, Generationen verbindet und die maritime Ausbildung, Kultur und Völkerverständigung nachhaltig stärkt.

Nach der Überreichen des Verdienstordens und einer Dankesrede des Geehrten wurde dann erst einmal gemeinsam, mit der musikalischen Unterstützung von Patrick Ahlers, auf der „Lissy“ gesungen und gemeinsam gefeiert. (Fotos und Text: Kerstin Seeland)

Titelfoto: Landrat Stephan Siefken (links) überreicht Johannes Reifig den Verdienstorden des Landes Niedersachsen